O
livro conta a história de três amigos Vilela, Camilo e Rita. Os dois
amigos eram amigos de infância Vilela segui a carreira de magistrado. Camilo entrou no funcionalismo, contra a vontade do pai que queria que
fosse médico., mas o pai morreu e Camilo preferiu ser nada, mas a mãe
lhe arranjou um emprego público.
Um dia Vilela volta casado e Camilo
lhe arruma uma casa. Camilo, dentro de seu ser acha a mulher do amigo
muito interessante. Ela um pouco mais velha que os dois amigos. Uniram-se
os três. Convivência trouxe intimidade. Pouco depois morreu a mãe de
Camilo e o casal mostra-se muito amigável com Camilo. A partir daí Rita
e Camilo se envolvem mais do que amigos. Liam os mesmos livros, jogavam
dama, xadrez. Cada vez se envolvem mais. Camilo tenta fugir mas não
consegue mais. Um dia porém Camilo recebe uma carta anônima, que lhe
chamava de imoral e pérfido , e dizia que a aventura era sabida de
todos. Camilo teve medo, e, para desviar as suspeitas, começou a rarear
as visitas à casa de Vilela. Ele notou a ausência do amigo e Camilo lhe
disse que era uma paixão que ele tinha e que lhe roubava o tempo. As
visitas cessaram. Rita desconfiada e medrosa, correu à cartomante para
consultá-la sobre a verdadeira causa do procedimento de Camilo, a
cartomante disse que estava tudo bem. Camilo recebeu mais algumas
cartas e teve medo que o autor delas fosse contar ao seu amigo a
traição. Mas um dia Vilela começou a mostrar-se distante, sombrio,
falando pouco. Rita avisa o amante e diz que seria melhor ele voltar a
frequentar a casa, mas Camilo acha que não é conveniente depois de
tanto tempo aparecer. No dia seguinte Camilo recebe um bilhete do
amigo, pedindo que vá a seu encontro na casa o mais urgente possível.
Ficou apavorado, pensando de tudo, se ia ou não, o que será que ele
queria falar com ele e tantos pensamentos mais. Mas tomou coragem e
foi. Tentou falar com Rita antes, para ver se ela sabia o motivo do
chamado, ma não teve resposta dela. Resolver ir. No caminho um
acidente com uma carroça interrompe sua ida. Por coincidência ele para
em frente a casa da cartomante. Reluta, mas acaba indo se consultar com
ela. Ela tira as cartas para ele, e diz que está tudo bem, que não vai
acontecer nada, que o romance dos dois é seguro, etc... Ele paga a
consulta e vai para a casa do amigo mais confiante e feliz. Deve ser
sobre negócios o assunto importante.
Quando chega a casa de Vilela ,
ele entra e o amigo o chama para uma sala, quando abre a porta ele
grita de terror: ao fundo estava Rita morta e ensanguentada. Vilela
pegou-o pela gola, e com dois tiros , estirou-o morto no chão.